90. Geburtstag Gerd Rehberg mit Oberbürgermeisterin Andrea Henze
(c) Stadt Gelsenkirchen - Gerd Kaemper
Gerd Rehberg zählt zu den prägenden Persönlichkeiten Gelsenkirchens. Am 8. Januar 2026 feierte der Ehrenbürger seinen 90. Geburtstag in der Arena auf Schalke. Zahlreiche Gäste aus Politik, Sport und Stadtgesellschaft nahmen teil. Oberbürgermeisterin Andrea Henze würdigte sein jahrzehntelanges Engagement. Der Ort der Feier unterstrich die enge Verbindung Rehbergs zur Stadt und zum FC Schalke 04.
Würdigung durch die Oberbürgermeisterin
Oberbürgermeisterin Andrea Henze gehörte zu den Gratulantinnen. Sie hob hervor, dass Rehberg in Gelsenkirchen Funktionen vereinte, die sonst selten zusammenkamen. „Niemand war wie Du zeitgleich Bürgermeister und Vereinsvorsitzender“, sagte Henze. Rehberg habe Verantwortung übernommen, wenn Entscheidungen gefragt waren.
Besonders betonte die Oberbürgermeisterin Rehbergs ruhige und entschlossene Art. Diese habe sowohl dem Fußballverein als auch der Stadt in schwierigen Phasen Orientierung gegeben. Gelsenkirchen und Schalke hätten von seiner Haltung profitiert.
Verwurzelt im Bergbau
Rehbergs beruflicher Weg begann im Bergbau. Er arbeitete auf der Zeche Westerholt, zunächst als Knappe, später als Hauer und Steiger. Dort war er Ansprechpartner für viele Beschäftigte. Henze erinnerte daran, dass Rehberg für Verlässlichkeit und Bodenhaftung stand. Werte, die mit dem Bergbau verbunden werden, habe er vorgelebt.
„Man muss sich kümmern. Man muss für die Menschen da sein“, sagte die Oberbürgermeisterin. Diese Haltung habe Rehberg über Jahrzehnte geprägt.
Politik und Verantwortung in der Stadt
Politisch engagierte sich Rehberg lange für die SPD. Von 1975 bis 2004 gehörte er dem Rat der Stadt Gelsenkirchen an. Als ehrenamtlicher Bürgermeister war er von 1979 bis 2004 erster Stellvertreter des Oberbürgermeisters. In dieser Zeit wirkte er unter anderem als Vorsitzender des Sport- und Liegenschaftsausschusses.
Auch nach dem Ende seiner Amtszeit blieb Rehberg ein gefragter Ratgeber. Nach Angaben der Oberbürgermeisterin suchten mehrere Stadtspitzen seinen Rat. Diese Rolle habe er stets zurückhaltend, aber klar ausgefüllt.
Enge Verbindung zum FC Schalke 04
Von 1994 bis 2007 stand Rehberg an der Spitze des FC Schalke 04. In einer sportlich und wirtschaftlich herausfordernden Phase führte er den Verein als Vorstandsvorsitzender. Später wurde er Ehrenpräsident. Die Feier in der Arena auf Schalke machte diese Verbindung sichtbar.
Henze erinnerte an Jahre, in denen der Verein unter Druck stand. Rehbergs Führung habe in dieser Zeit Stabilität gegeben.
Stationen eines Lebens
Gerd Rehberg wurde am 8. Januar 1936 in Powunden in Ostpreußen geboren. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam er als Jugendlicher ins Ruhrgebiet und mit 16 Jahren nach Gelsenkirchen. Krieg, Flucht und Vertreibung prägten seinen Lebensweg. Für sein Engagement erhielt er das Bundesverdienstkreuz und die Ehrenbürgerschaft der Stadt Gelsenkirchen.