Basketball : Phönix Hagen – HARKO Merlins Grailsheim
(c) Michael Scheuermann
Im mit Spannung erwarteten Spitzenspiel der ProA musste sich Phoenix Hagen knapp geschlagen geben. Gegen die HAKRO Merlins Crailsheim unterlagen die „Feuervögel“ vor ausverkauftem Haus mit 90:93 – behaupten aber weiterhin die Tabellenführung.
Vor 3.145 Zuschauern war die Ischelandhalle bereits zum sechsten Mal in dieser Saison restlos ausverkauft. Für einen besonderen Auftakt sorgte das Philharmonische Orchester des Theater Hagen unter der Leitung von Sebastian Lang-Lessing, das mit einem Medley für Gänsehaut und stehende Ovationen vor Spielbeginn sorgte.
Spiel auf Augenhöhe bis zur Schlussphase
Sportlich entwickelte sich das erwartete Duell zweier Top-Teams. Beide Mannschaften begegneten sich auf Augenhöhe und lieferten sich ein intensives, taktisch geprägtes Spiel.
Angeführt von Marcus Graves, der mit 24 Punkten Topscorer der Gastgeber war, kämpfte sich Hagen im Schlussviertel nach zwischenzeitlichem zweistelligen Rückstand eindrucksvoll zurück. Doch in der entscheidenden Phase behielten die Gäste die Nerven: Ein Dreipunktewurf von Gianni Otto rund eine Minute vor Schluss brachte Crailsheim endgültig auf die Siegerstraße.
Zweite Chancen entscheiden das Spiel
Ein entscheidender Faktor waren die vielen zweiten Chancen für Crailsheim. Insgesamt 21 Offensivrebounds sicherten sich die Gäste und erzielten daraus 28 Punkte – ein klarer Vorteil in einem ansonsten ausgeglichenen Spiel.
Hagens Headcoach Chris Harris bilanzierte nach der Partie: „Wir haben Crailsheim zu viele zweite Chancen gestattet. Wir wollten am Brett physischer agieren, konnten das aber nicht über die gesamte Spielzeit durchhalten.“ Dennoch betonte er, dass sein Team wichtige Erkenntnisse mit Blick auf die Playoffs gewinnen konnte.
Auch Gästecoach David McCray hob die Qualität der Begegnung hervor und sprach von einem Duell zweier Topteams, das die Intensität der kommenden Playoffs widerspiegele.
Tabellenführung bleibt in Hagen
Trotz der Niederlage bleibt Phoenix Hagen dank des besseren direkten Vergleichs weiterhin Tabellenführer der ProA. Das Hinspiel hatte Hagen mit 82:73 für sich entschieden.
Am letzten Spieltag der Hauptrunde haben es die Hagener nun selbst in der Hand, die Spitzenposition zu verteidigen. Mit einem Sieg auswärts in Münster kann das Team den Platz an der Sonne sichern und mit Rückenwind in die Playoffs gehen.
Die Partie hat einmal mehr gezeigt: Hagen gehört zu den Topfavoriten der Liga – auch wenn im Detail noch Stellschrauben für die entscheidende Saisonphase justiert werden müssen.