Köln verteidigt Titel in Mülheim gegen Schalke-1
(c) Sebastian Sendlak
Der 1. FC Köln hat das 19. NRW-Traditionsmasters gewonnen. Im Finale setzte sich der Titelverteidiger knapp mit 3:2 gegen den FC Schalke 04 durch.
Der 1. FC Köln hat das 19. NRW-Traditionsmasters in der Mülheimer Westenergie-Halle für sich entschieden. Vor ausverkauften Rängen verteidigten die Domstädter ihren Titel mit einem 3:2-Finalsieg gegen den FC Schalke 04. Das traditionsreiche Hallenturnier stand zugleich im Zeichen des Abschieds. Die Veranstalter kündigten an, das Turnier nach der 20. Ausgabe im Jahr 2027 einzustellen. Entsprechend emotional war die Atmosphäre in der Halle.
Bereits vor dem Eröffnungsspiel wurde das Publikum über das bevorstehende Ende des Turniers informiert. Die Ankündigung verlieh der Veranstaltung eine besondere Bedeutung. Sportlich präsentierte sich das Teilnehmerfeld ausgeglichen und erfahren. Zahlreiche ehemalige Profis prägten das Niveau der Spiele. Das NRW-Traditionsmasters bestätigte damit einmal mehr seinen Stellenwert im Revier-Fußball.
Köln überzeugt in der Vorrunde
Der 1. FC Köln zeigte bereits in der Gruppenphase eine souveräne Leistung. Siege gegen den FC Schalke 04, den VfL Bochum und die Mülheim All-Stars sorgten frühzeitig für das Halbfinalticket. Ohne Punktverlust zogen die Domstädter in die K.O.-Runde ein. Besonders das Offensivspiel überzeugte mit klaren Aktionen. Marcel Risse, Marco Höger und Lucas Musculus prägten das Spieltempo.
Auch die Konkurrenz präsentierte sich engagiert, konnte Köln jedoch nicht stoppen. Die Spiele waren über weite Strecken umkämpft. Häufig entschieden kleine Details über Sieg oder Niederlage. Für mehrere Teams fiel die Entscheidung über das Weiterkommen erst am letzten Vorrundenspieltag. Am Ende setzte sich Köln verdient an der Spitze der Gruppe durch.
Enge Duelle in der K.O.-Phase
Im Halbfinale traf der 1. FC Köln auf Rot-Weiß Oberhausen. Mit einem 5:2-Erfolg sicherten sich die Domstädter den Finaleinzug. Parallel dazu zog der FC Schalke 04 ins Endspiel ein. Die Gelsenkirchener setzten sich im Neunmeterschießen mit 6:5 gegen Rot-Weiss Essen durch.
Das Spiel um Platz drei entschied ebenfalls das Neunmeterschießen. Rot-Weiß Oberhausen behielt dabei gegen Rot-Weiss Essen die Oberhand. Die enge Entscheidung unterstrich das ausgeglichene Leistungsniveau der teilnehmenden Mannschaften. Viele Begegnungen verliefen bis in die Schlussminuten offen. Das Publikum honorierte die Spannung mit anhaltendem Applaus.
Finale mit offenem Ausgang
Das Endspiel zwischen Köln und Schalke entwickelte sich zu einem packenden Duell. Der 1. FC Köln ging früh in Führung und konnte den Vorsprung zwischenzeitlich ausbauen. Schalke gab sich jedoch nicht geschlagen und kämpfte sich zurück in die Partie. In der Schlussphase drängten die Gelsenkirchener auf den Ausgleich. Eine letzte Großchance blieb jedoch ungenutzt.
Kurz darauf stand der erneute Turniersieg für den 1. FC Köln fest. Mit dem 3:2-Erfolg verteidigten die Domstädter ihren Titel erfolgreich. Der Jubel fiel angesichts des knappen Ausgangs entsprechend groß aus. Gleichzeitig schwang die Ankündigung des Turnierende in den kommenden Jahren mit. Das NRW-Traditionsmasters ging damit in eine seiner letzten Ausgaben.
Bilder: Sebastian Sendlak
Frühes Aus für mehrere Teams
Für den VfL Bochum, die SG Wattenscheid 09, den MSV Duisburg und die Mülheim All-Stars endete das Turnier bereits in der Vorrunde. Mehrere Partien waren hart umkämpft und wurden nur mit knappen Ergebnissen entschieden. Häufig spielte das Torverhältnis eine entscheidende Rolle. Trotz des frühen Ausscheidens präsentierten sich die Teams konkurrenzfähig. Das Niveau blieb über alle Spiele hinweg hoch.
Die Westenergie-Halle bildete einen passenden Rahmen für das Turnier. Bereits im Vorfeld war die Veranstaltung ausverkauft. Die Stimmung auf den Rängen spiegelte die Bedeutung des NRW-Traditionsmasters wider. Seit Jahren besitzt das Turnier einen festen Platz im regionalen Fußballkalender. Mit dem angekündigten Abschied rückt nun eine besondere Phase seiner Geschichte näher.